カキーン！
ざわざわざわざわ・・・・。
裕太「何か最近随分と部活が騒がしいなぁ・・・」
美香「あと半年で高校総体だからね」
武「まぁ、帰宅部の俺らには関係ないけどな」
美香「あ！総体で思い出した！」
裕太「何だ？」
美香「あたしの友人のなつきがソフト部のエースとして活躍するかも！」
裕太「なつき？」
武「可愛いの？」
美香「可愛いというか、健気なんだよね。これから会ってみる？」
武「うんうん！会いたい！」
裕太「そういえば、そのなつきって子、入学して半月経つのに今日初めて聞くなぁ」
美香「クラスが違うから、あまり話す機会がないんだよね。部活忙しいだろうし・・・」
裕太「何気に気使ってるんだな・・・」
３人は教室を出た。

＃４：名ピッチャーの悩み
グラウンド、ソフト部の活動が始まろうとしていた。
なつき「先輩！こんにちわ！」
先輩Ａ「あぁ、雨宮か。あんたはあそこの草むしりしたら挨拶要らないから勝手に帰っていいわよ」
なつき「あそこのって・・・、大して草なんか残ってませんけど・・・」
先輩Ａ「ラッキーね、早く帰れるじゃないか」
なつき「あははは・・・」

なつきはグラウンドの草むしりをしている。



なつき「最近、草むしりばかりでつまらないなぁ・・・。しかも、草なんてロクに生えてないし」
そこに、
美香「あれ？なつき？」
なつき「え？美香！？あ、ちょっと待って今終わるから」
なつきはバケツを片付けて、美香達と体育館の裏に行った。

裕太「美香、この子が例のソフトボールの名ピッチャーなのか？」
美香「そうだよ。雨宮なつき、あたしの中学時代の友達なんだ」
裕太「俺で言えば、タケみたいなものか」
なつき「美香、彼は？」
美香「あぁ、あたしと同居してるハトコのユウくんとその友達の松岡くん」
武「松岡武です、よろしく」
裕太「それよりよぅ、その名ピッチャーが何で草の生えてるか微妙な所で草むしりなんてしてるんだ？」
武「言われてみれば、そうだな・・・。ちょっと酷い扱いでもボール拾いくらいはしててもおかしくないのに・・・」
２人はなつきの扱いを妙に思った。
なつき「あたし、先輩に嫌われてるんだ・・・」
美香「えぇ！？」
なつき「だから、いつも草の生えてるか微妙な所の草むしりさせて、挨拶なしで帰す様な事してるの」
裕太「それって、悪く言うと、「お前なんて来なくていい」って言ってるみたいじゃねぇか？」
なつき「そうだね、そんな感じの扱いだよ」
美香「でも、何で？中学時代、名の知れたピッチャーだった、なつきがどうして？」
武「まさか、何処か怪我して、投げられないとか？」
なつき「いや、その逆かな・・・」
武「逆？」
なつき「実は・・・・」

【回想】
入学から数日後の放課後・・・。
なつき「１年、雨宮なつき！よろしくお願いします！」
先輩Ａ「雨宮なつきって、あの有名な中学のＭＶＰに選ばれたピッチャーじゃないの！」
先輩Ｂ「今年は全国に行けるかもしれないわね！」
先輩Ｃ「雨宮、キャッチャーやるから、お前のピッチング見せてよ！」
なつき「はい！」
なつきと先輩は位置についた。
なつき「じゃぁ、行きますね！」
先輩Ｃ「来い！」
ビュッ！！スパーン！
先輩Ｃ「ぐぉぁあっ！？」
ズサーッ！
なつきのボールをキャッチした先輩は威力で後ろに軽く跳ね飛ばされた。
なつき「せ、先輩！大丈夫ですか？」
先輩Ｃ「いってぇ！！コラッ！雨宮ぁっ！！」
なつき「せ、先輩？」
先輩Ｃ「こんな剛速球止められる訳ねぇだろ！！」
先輩Ｂ「大丈夫か！？」
先輩Ａ「ウチにこんな球を止められるキャッチャーなんていない・・・」
先輩Ｂ「ピッチャーが強くてもなぁ・・・」
先輩Ａ「雨宮、お前はあそこの草むしりな！」

【回想終了】

なつき「という訳なんです・・・」
武「普通、そういう場合さ。受けられる様にキャッチャーも練習したりとかしねぇのかよ？」
美香「そうだよねぇ！最低な先輩だね」
裕太「なぁ、タケ。お前確か小学校の頃に少年野球チームでキャッチャーやってたとか言ってたよな？」
武「おう！」
裕太「彼女の球を受けてみろよ。俺もどんなもんか見たいし」
武「いいねぇ！やろうぜ、いいだろう？なつきさん！」
なつき「本当にいいの！？松岡さん！」
武「おう！喜んで！」
なつき「やったぁ！久し振りに遠慮なく投げられる！」
武「じゃ、ちょっとキャッチャーミット借りてくるぜ」
武はキャッチャーミットを借りに行った。

数分後。
武「おっし、借りてきたぜ！」
なつき「じゃ、早速やろう！」
なつきと武は距離をおいた。
なつき「いくよ、松岡さん！」
ビューン！！スパーン！！
武「ぃよぉし！いい球ぁ！！」
なつきのボールはど真ん中に入った。
裕太「すっげぇ・・・。確かにアレ打ち返す自身はねぇな」
美香「なつきの凄い所は速いだけじゃないんだよ」
裕太「え？」
なつき「もう１球いくね！」
武「おう！」
ビューン！！スパーン！！
武「ぉぉおおっ！！」
またもや、なつきのボールはど真ん中に入った。
武「凄ぇ、凄ぇよ！なつきちゃん！！」
なつき「有難う！松岡さんのキャッチャーも上手だよ」
武「こうも綺麗にストライクが続けて決まるピッチャーなんてそうはいないよ！」
裕太「なるほど、命中率もいいのか・・・」
美香「そういう事。彼女、中学の大会でノーヒットノーランを達成させた事もあるんだから！」
裕太「こりゃぁ、お世辞抜きで名ピッチャーだな・・・」
美香「まぁ、なつきの面白いのはここからなんだけどね」
なつき「松岡さん！次は変化球行くよ！右バッター相手の外角高めね！」
武「おう！」
ギュイーン！！スッパーン！！
武「おぉぉおおっ！！」
なつきの投げた球は綺麗に外角高めのストライクゾーンに決まった。
裕太「凄ぇ・・・。変化球もイケるんだ・・・」
美香「他にもフェイクボールにフォークボールだって投げられるんだから！」
武「いやぁ、本当に凄ぇよ。なつきちゃん！」
なつき「えへへへ・・・」
武「でも・・・、だからこそ・・・勿体無いな・・・」
なつき「松岡さん・・・」
武「こんないい剛速球を投げられるピッチャーがいるのに、それを受けられないキャッチャーがいないなんてさ・・・」
裕太「そうだな・・・。折角の雨宮の腕が勿体無いぜ」
なつき「確かに、問題はそこなんですよね・・・。ソフトボールは女子の球技だし・・・」
美香「そうだ！だったら、あたし達でなつきの球を受けられるキャッチャーに相応しい女の子を探して連れてこようよ！」
武「それ、いいねぇ！美香さん！」
裕太「そうだな・・・。俺もその意見に賛成だ。明日の放課後にでもそれらしき女を探してみるか」
なつき「美香・・・、大野さん・・・、松岡さん・・・。本当に有難う！」
美香「じゃ、片付けて帰ろうか」
なつき「うん！」
４人は一緒に片付けて帰った。

翌日・・・。
なつき「それで？この人達が？」
美香「多分、受けられると思うキャッチャー志望の女子なんだけど・・・」
３人は体格のいい女子を３人連れてきていた。
山ゴリ「まずは私ね！レスリング部身長２１５ｃｍ体重１０９ｋｇ！山郡毒子！よろしく！」
なつき「よろしくお願いします！」
２人は位置に付いた。
なつき「行きますよ！」
ビューン！！スパーン！！
山ゴリ「きゃぁぁあああああああああああっ！！！」
山ゴリはあまりの剛速球に転倒した。
山ゴリ「何て球投げるのよ！このぅ！！」
山ゴリはなつきに襲い掛かる。
裕太「タケ！出番だ！！」
武「へ？」
山ゴリ「うっほほぉおおおおっ！！」
武「ぎゃぁぁぁぁぁぁああああああっ！！！」
山ゴリのレスリング技が次々と武に決まった。
山ゴリ「やってられないわ！」
山ゴリは怒って帰ってしまった。
その後、女子サッカー部キーパーの金剛誓子と女子柔道部１００ｋｇ超級の猿渡末子が挑戦したが、
金剛「もういや！！」
猿渡「私も帰る！！」
結局、誰１人として、受けられる女子はいなかった・・・。

裕太「まいったなぁ・・・、結局誰も止められないのか・・・」
美香「落ち込まないでね、なつき。いいキャッチャーが見つかるまでマツタケくんが相手してくれるから」
武「そうだぜ、俺でよければいつでもキャッチャーやってやるさ」
なつき「有難う・・・、松岡さん・・・」
武「折角だ、何本かやろうぜ！」
なつき「うん！」
２人は距離を離し、
ビューン！！スパーン！！
投球練習を行っていた。
武「いいよ！いい感じ、どんどん来な！なつきちゃん！」
なつき「行くよ！」
ビューン！！
その時だった。
スパーン！！
武「・・・・あれ？」
なつき「え？」
武の前に１人の女がなつきのボールをキャッチした。
武「誰だ！？」



？？？「なるほど、あんたが例の名ピッチャーの雨宮なつきだね？」
なつき「貴女は！？」
命「アタシは陣野命、１年。中学時代、ソフト部のキャッチャーをやってたわ」
なつき「えぇ！？あたしと同い年なの！？」
命「アンタ、あの駄目ソフト部に除け者にされたでしょ？」
なつき「う、うん・・・」
命「あいつら、やる気の欠片もない上、顧問もサボってばかりだからなぁ・・・」
なつき「そうなんだ・・・」
命「それに、先輩だからって、アタシの指示を聞こうともしないから、こっちから辞めたよ」
なつき「そうだったんだ・・・」
裕太「確かになぁ、キャッチャーはただボールを受けるだけでなく、周りに指示も出さなきゃならないからなぁ・・・」
武「結構頭使うんだよな」
命「なぁ、雨宮！アンタとアタシでバッテリー組もう、そしてあの駄目先輩共を見返してやるんだ！」
？？？「でも、それだけじゃ、バッテリーだけのワンマンチームにならないかなぁ〜」
そこに、バットを片手に持った１人の女子が出てきた。
命「アンタは？」
カガリ「オレは早乙女カガリ、１年！中学時代はそれなりに名が通ったバッターだったんだぜ。守備はセンター、よろしくな！」
なつき「カガリさんは何かあったの？」
カガリ「オレはさ、フリーバッティングでホームラン打ちまくるから、ボール拾いが大変って追い出されたんだ」
命「普通、そこでボール拾いの心配するかねぇ？」
美香「でも、バッテリーとバッターが揃ったんなら、この３人でソフト部にもう１度掛け合ってみたら？」
命「だが！」
裕太「高校でも有名な選手で居たいんだろ？」
カガリ「いいのかなぁ・・・。オレみたいなのがまた行って・・・」
そこに、
なつき「行こうよ！あたし達３人で交渉すればどうにかなるかもしれないよ！」
武「そうだな・・・。やらないより、やって砕けるってのも悪くないんじゃねぇか？」
命「そうだな・・・。やってみるか！」
カガリ「オレも一緒に行くぜ！」
３人はソフト部に交渉しにやってきた。

翌日、放課後グラウンド。
なつき「先輩！」
先輩Ａ「あ？何だ、まだ居たの？」
なつき「もう１度、あたしにピッチャーやらせて下さい！」
先輩Ｃ「寝ぼけてんの？誰もあんたの球は受けられないんだ！」
命「キャッチャーならアタシがやるよ」
先輩Ｃ「お、お前はあの時の・・・・」
カガリ「そして、センターもバッターもオレに任せな。先輩！」
先輩Ｂ「げっ！あの時の！？」
命「どうだい？これで文句はないだろ？」
先輩Ａ「ま、まぁ・・・。１度くらいは大目に見てやるか・・・」
３人と先輩は守備位置についた。
命「なつきーっ！まずは、ど真ん中で来な！」
なつき「うん！！」
先輩Ｂ「大丈夫なのか？この２人は？」
先輩はバッターボックスに立った。
なつき「行くよ、命！」
ビューン！！スパーン！！
先輩Ｂ「はぃいいっ！？？」
命「いいねぇ、その調子だ！なつき！」
先輩Ｂ「ちょ、ちょっと待ちなさいよ！あんな球打てる訳ないでしょ！？」
命「何言ってるんですか？だから、いいんじゃないですか」
先輩Ｂ「え！？」
命「相手チームはこの球を打たなくちゃならないんですよ」
先輩Ｂ「あぁっ！？」
なつき「先輩、こんな感じのバッテリーですけど、どうですか！？」
先輩Ａ「い、いいんじゃないかなぁ・・・」
先輩Ｃ「す、凄ぇ！これなら、ノーヒットノーランで勝ち抜けるかもしれない！！」
先輩Ａ「よし、今年のバッテリーはあんた達で行くわよ！」
なつき「はい！」
命「まかせて下さい！」
２人は大いに喜んだ。
カガリ「先輩先輩、面白いのはここからですよ」
カガリはバッターボックスに構えた。
命「なつき〜！また、ど真ん中で来な！」
なつき「うん！」
カガリ「さぁ、来い！」
なつき「行くよ！」
ビューン！！カッキーン！！
先輩Ｃ「う、打った！？」
球はショートの頭を超え、レフト上空へ来た。
命「レフトフライ！！」
先輩Ａ「オーライ！オーライ！」
スカッ！
レフトはエラーをかました。
先輩Ｃ「凄ぇ、アレを打ったよ！」
先輩Ａ「どうやら、この３人は受け入れるべきね」
先輩Ｂ「あんた達の正式入部を許可する！」
命「本当ですか！？」
カガリ「おっしゃー！！」
なつき「有難う御座います！！」
こうして、３人の入部は正式になった。・・・が、まだ問題が残っていた。
先輩Ｃ「こりゃ、今年はいい所まで行けるよ！絶対！」
命「いや、この程度で行ける程、世の中は甘くないですよ、先輩」
先輩Ｃ「どういう事？」
命「今のレフトフライのエラーですよ。ちょっと前に出ればあれくらい簡単に取れたのでは？」
先輩Ｃ「そうだなぁ・・・」
カガリ「オレなら取れたぜ。あの程度のフライなら」
命「とはいえ、ウチの顧問はやる気ないしなぁ・・・」
なつき「じゃぁ、誰かコーチが出来る人を探せば！！」
先輩Ａ「そうね・・・。じゃぁ、今度心当たりのある人でも探してみましょう」
という訳で解散して、コーチに相応しい人を探す事になった。

翌日の廊下にて・・・。
なつき「はぁ〜・・・」
美香「ん？あれ、なつきどうしたの？」
なつき「あぁ、美香・・・」
裕太「何か元気ないみたいだけど、また先輩達に嫌な事されてるのか？」
武「何！？許せんなぁ・・・」
裕太「お前は口を挟むな、ややこしくなる」
なつき「え？いやいや、そんな事はされてないの！問題は別にあって・・・」
なつきは３人に事情を話した。
裕太「なるほど・・・、コーチか・・・」
美香「確かに、言われてみるとコーチがいないのは致命的だよね・・・」
武「だったら、俺が！！」
裕太「なれる訳ないだろ」
武「・・・しゅん」
裕太の突っ込みで武はいじけた。
美香「でも、先生達は顧問で全部埋まってるし、相応しい人なんて・・・」
そこに、リョウが現れた。
リョウ「ん？何やってるんだ？」
美香「あ、先生！・・・そうだ！先生、ソフトボールのコーチが出来る知り合いいませんか？」
リョウ「ソフトボールのコーチねぇ・・・」
武「やめときなって、美香さん。河原の奴、顔広そうに見えないし、いる訳ねぇじゃん！」
美香「そっかなぁ・・・」
リョウ「松岡、言葉使いに気をつけろよ・・・。内申書に響くぞ・・・」
裕太「それに、花見の時とか結構知り合いいたじゃねぇか」
武「とか言っても、先生の家族と志村先生の家族だけだろ？」
裕太「もし、先生が駄目でも志村先生や刑事さんとかでも知り合いいそうな気がするじゃねぇか？」
リョウ「おい、大野。それはまるで、俺に知り合いが少ないみたいな言い分だなぁ・・・」
美香「もう、２人とも酷いよ！河原先生はとってもいい人なんだから、知り合いくらいいるよ！」
裕太「そ、そんなにいい人だったか？」
武「寧ろ、だらしなさそうなイメージが強いんだけどなぁ・・・」



リョウ「大野、松岡・・・。お前ら、後で内申書覚えてろよ」
なつき「で、結局の所どうなんですか？」
リョウ「そ、そうだなぁ・・・。・・・！そうだ、あいつなら！」
美香「あいつ？」
リョウ「俺の姉貴ならやってくれるかもしれない！」
裕太「姉貴？」
美香「先生にお姉さんが居たんですか！？」
武「どうせ、夏美みたいなタイプなんだろうぜ」
リョウ「篠原か・・・。・・・確かにあんな感じかもな」
美香「もう、先生まで夏美ちゃんの悪口を！怒るよ、夏美ちゃん！」
リョウ「・・・というか、お前の言動もどうかと思うけど・・・」
武「・・・・」
裕太「ん？どうした？」
武「おかしい・・・。・・・いつも、このタイミングで夏美が出てくるんだが・・・」
裕太「それはねぇよ。今日はバイトだって、速攻で出て行ったじゃねぇか」
武「ま、まぁ、そうだけどよ・・・。（夏美って意外と空気読まないよな・・・）」
なつき「とりあえず、その河原先生のお姉さんを呼んでみようよ。結果はそれから・・・」
美香「そうだね・・・」
リョウ「よし、解った。話しておくよ、明日の放課後には来れる筈だぜ」
なつき「ありがとうございます！」

・・・という訳で翌放課後・・・。
ブルルルルルルーン！！
バイクを豪快の乗りこなす女が現れた。
美香「うわっ！何！？」
裕太「危ない運転してるなぁ・・・」
女はヘルメットを外した。



女「ちょっと、アンタ達。職員用の駐輪場知らない？」
美香「職員用ですか？」
裕太「・・・というか、この女教師なのか？」
そこにリョウが来た。
リョウ「よぅ、呼び付けて悪いな」
女「いいよ、どうせ暇だし」
美香「河原先生、知り合いなんですか？」
リョウ「昨日話しただろ、俺の姉貴だよ」
美香「あぁ、昨日の！！」
裕太「（色んな意味で夏美とキャラ被ってるな・・・）」
リョウ「バイクは体育館裏の駐輪場があるから、そこで頼むよ」
女「あいよ」
女はそのまま裏の駐輪場へバイクを引きずっていった。
美香「何かワイルドな人ですね」
リョウ「まぁ、大雑把な性格してて、手先が筋金入りの不器用だからな」
裕太「で、あの人何て言うんです？」
リョウ「あいついい加減だから、名乗らなかったな・・・。あいつの名前は新條あすか、新條二輪車店を夫と経営してる女さ」
裕太「自転車がパンクしても、あの人に見てもらうのはゴメンだな・・・」
リョウ「ま、まぁ、そういうなよ。実際、仕事してるのは旦那の方だし」
裕太「苦労してるんですね・・・。旦那さん・・・」
裕太は他人事に思えない、新條あすかの夫に同情した。
あすか「リョウ、要らん事吹き込まないで！」
リョウ「うるせぇ、グータラ女。たまにはまともな仕事やれ」
あすか「はいはい、それはいいからグラウンド案内してよ」
リョウ「そもそも、母校だろ・・・」
あすか「あ・・・はははは・・・・」
リョウ「・・・忘れた・・・・んだな・・・・」
あすか「・・・うん・・・」
リョウ「・・・ったく、着いて来い案内と紹介までやってやるから！」
あすか「サンキュー！」
美香「あ、そういえば！」
リョウ「ん？」
美香は何かを思い立って声を上げた。
美香「河原先生は何処の部の顧問なんですか？」
リョウ「あぁ、俺は空手部と風紀委員の掛け持ちだよ」
裕太「ふ、風紀委員って・・・ガラに見えないんですけど・・・」
リョウ「そ、そうか？」
あすか「フフ、あんた達は知らないと思うけど、こいつの奥さんね、この学校の初代風紀委員長だったんだよ」
美香「しょ、初代！？凄いじゃないですか！」
裕太「・・・警察やるのも解る気がしてきたな・・・」
リョウ「まぁ、そういう事だ。俺は姉貴をグラウンドに案内してくるから、お前達は大人しく帰れよ」
美香「は〜い！」
裕太と美香は２人の姉弟と別れた。

グラウンド・・・。
リョウ「という訳で、今日から新しく来た新コーチだ」
あすか「新條あすかよ、ビシビシ鍛えるからよろしくね！」
先輩Ｂ「先生〜！その人先生の奥さんですか？」
あすか「え？奥さん！？」
リョウ「こいつは血の繋がった正真正銘の実の姉だ」
先輩Ｂ「なんだ〜、姉弟なんだ・・・」
先輩Ｃ「っていうか〜、そこまで必死に答えなくてもいいんじゃねぇの〜？」
あすか「やれやれ、こいつ女房一筋なのよ。気にしないであげてね」
先輩Ｂ「う〜っす」
あすか「じゃ、始めようか。ビシビシしごくから覚悟しなよね！」
一同「よろしくお願いします！！！」
という訳であすか監督の猛特訓が始まったのだった。

昼休みのグラウンド、なつきがベンチで寝転がってる。
美香「なつき〜！」
なつき「あ、美香！・・・それと大野君に武さん」
裕太と美香と武が現れた。
美香「珍しいね、なつきが昼寝なんて・・・」
なつき「まぁ、練習がキツイからね」
裕太「確か、河原先生の姉貴とか言ってたっけな」
なつき「そう、新條監督ね。凄く厳しくてやり我意あるんだよね」
武「そういや、なつきちゃんさ。初めて会った時とかなり変わったな」
なつき「そ、そう・・・ですか？」
武「あぁ、何か明るくなったっていうのかな・・・」
美香「うんうん、やっとなつきらしくなったって感じだよ！」
なつき「有難う、やっぱりさ・・・。スポーツは没頭すると楽しいよね！」
武「おうよ！解ってるじゃんか！」
裕太「・・・」
裕太はなつきを見つめていた。
裕太「・・・なぁ、美香」
美香「何？」
裕太「ちょっと付き合ってくれねぇか？」
美香「え！？」
裕太「実はさ〜、涼子先輩に次のコンクールの絵頼まれちまって・・・」
美香「うん、いいよ。付き合おう！」
武「だったら、俺もいくよ」
裕太「お前は来るな。邪魔！」
武「ぐっ・・・。邪魔は酷いな〜」
武は黄昏、裕太と美香はその場から去った。
武「ったく、何なんだ？」
なつき「大野くんだっけ、彼」
武「え？あ、あぁ・・・。って・・・（ま、まさか、この子・・・）」
なつき「冷たそうに見えていい人だね・・・」
武「そ、そうだな（うおっ！？やっぱりかよ！？）」
なつき「武さん！」
武「は、はい・・・」



なつき「あたし、県大会頑張ってくるね！！」
武「あ、おう・・・」

それから、厳しい練習が続き、遂に県大会が開幕した。
あすか「いよいよ、今日は本番だ！気合だして行こうか！！」
全員「はいっ！！」
全員はグラウンドを軽くジョギングしだした。

武「あ、ここだ。間違いない・・・」
裕太「高校総体の見学なんて初めて来たけど、結構賑やかなもんだな・・・」
裕太、美香、武の３人はなつきの応援に来ていた。
美香「あ、あそこになつきがいるよ！」
裕太「あぁ、結構馴染んでるじゃねぇか」
３人は基礎練習を済ませたなつきの元へ行った。
美香「やほ〜、なつき！」
なつき「あ、美香！大野くん、それに武さんも！！３人とも来てくれたんだね」
美香「当然だよ、だって・・・ん？なつき？」
なつきの様子がおかしい。
なつき「・・・・ど、どうかしたの・・・？」
美香「どうしたの？何があったの？」
裕太「・・・相当緊張してるみたいだな・・・」
武「無理もないだろ、この大舞台で守備の主役だぜ」
武はなつきに近寄った。
裕太「おい、タケ？」
武はなつきの両肩を掴んだ。
武「・・・大丈夫だ、俺達が見守ってるから・・・。落ち着け・・・」
なつき「た、武くん・・・」
なつきの瞳から迷いが消えた。
なつき「ふぅ、有難う・・・」
武「落ち着いた様だな・・・」
裕太「・・・タケ・・・」
なつき「美香！大野くん！！それと・・・タケちゃん！！行ってくるね！！」
武「おう！頑張ってきな！！」
なつきはみんなのもとへ行った。
美香「いやぁ、落ち着きを取り戻してくれてよかったね〜」
裕太「やるじゃねぇか、タケ・・・」
武「・・・なつきちゃん・・・」
裕太「・・・そういや、さっきお前の事、「タケちゃん」って呼んでなかったか？」
美香「あれ？そうだっけ？」
武「・・・なぁ、裕・・・」
裕太「何だよ？」
武「・・・俺、もしかして・・・」
裕太「何だ？気付いてなかったのか？」
美香「え？何？何が何で何なの？」
裕太「鈍感だな・・・。俺は薄々感じてたぜ、雨宮の態度・・・。彼女、お前が好きだったんだな・・・」
美香「へぇ・・・そうな・・・・って、えぇぇっ！？！」
武「なつきちゃんが・・・俺を・・・」
裕太「・・・タケ、この試合が終わった後、気持ちを伝えてやれ・・・」
武「お、おう！！・・・俺が緊張してきたぜ・・・、どうしよう〜裕〜！！」
裕太「お、お前なぁ・・・」

そして、試合が開始された。
第一試合、先攻が相手の山名戦国高校、後攻は華水神高校となった。
山名高校生徒Ａ「所詮が華水神でありがたいね」
山名高校生徒Ｂ「あぁ、余裕っしょ！」
山名高校生徒Ａ「あんなに弱いなら、ソフト部要らないんじゃない？」
毎年１回戦落ちする高校だけに、酷い言われようである。
カガリ「好き勝手いいやがって・・・」
なつき「弱小扱いＯＫ。その方が面白いよね」
命「あぁ、一泡吹かせよう、なつき」
審判「これより、山名戦国高校ＶＳ華水神高校の試合を始めます！」
こうして、なつき達の試合は始まった。

１回表・・・。
なつき「本番いくよ、命！」
命「さぁ、来な！受け止めてやる！」
山名高校生徒Ａ「へっ、どんな球でも打ち返してやるさ」
審判「プレイボール！！」
ビューン！！スパーン！！
命「よ〜し、いい球ぁ！」
審判「・・・す、ストライーク！！（何て球だ・・・、本当に華水神の生徒なのか！？）」
山名高校生徒Ａ「な、何！？今の球・・・」
命「へへっ、調子いいじゃん！このまま三振とっちゃおう！なつき！」
なつき「うん！」
ビューン！！スパーン！！
審判「ストライーク！バッターアウト！！チェンジ！！」
なつきはそのまま三者凡退で収めた。

９回表・・・。
山名高校監督「ぐぐ・・・、お前らやる気あんのか！？」
山名高校生徒Ａ「うぅ・・・」
山名高校監督「華水神に負けたら恥だ！なのに何だ！？まだヒットは愚か誰も出塁すらしてないではないか！」
山名高校生徒Ｂ「くすん・・・」
山名高校監督「お前ら、ノーヒットノーランなんてやってみろ・・・。そしたら、罰として超厳しい特訓させるぞ！！いいか！！」
山名高校生徒Ａ「ひ、ひぃ！！」
監督も流石にお怒りの様子だった。しかし、
ビューン！！スパン！！
審判「ストライーク！！バッターアウト！！」
山名高校監督「ぬ、ぬぅぅ・・・」
ビューン！！スパーン！！
審判「ストライーク！！バッターアウト！！２アウト！！」
山名高校監督「（誰か出塁しろ、ファーボールでもいいから出ろ・・・）」
ビューン！！スパーン！！
審判「ストラーイク！！バッターアウト！！ゲームセット！！」
山名高校監督「ぬ、ぬぁにぃぃぃいいいっ！！？」
なつきはこの試合をノーヒットノーランに収めるという伝説を生み出した。
審判「０対２８、華水神高校の勝ちです。礼！」
一同「ありがとうございました！！」

武「すっげぇ〜！！」
裕太「ノーヒットノーランは流石に伝説になってもおかしくはないな」
美香「それに、あのやる気のなかった先輩達も活躍してて凄いよ！」
あすか「血反吐出すまでキツイ練習で扱いたからね」
そこにあすかが割り込んできた。
武「うおっ！？だ、誰っすか！？」
美香「河原先生のお姉さんだよ」
裕太「でも、あのソフト部の先輩達、文句とか根とか上げたりしたんじゃないですか？」
あすか「あたしを甘く見ないでくれるかな、ボウヤ」
裕太「ぼ・・・ボウヤ・・・？」
あすか「このあたし相手で文句なんて言えない様にキツく扱いたからね、泣き言も言えないさ」
裕太「（ヤバイ人紹介させたかな？俺達・・・）」
美香「でも、その甲斐あっての成果ですよね！」
あすか「ま、このあたしの特訓に耐えたくらいだからね。絶対に伸びるよ、特にあの３人は・・・」
裕太「・・・確かにな・・・。いいバッテリーとセンターだ・・・」
そして、大会は進み、華水神高校は準決勝で破れ、３位という結果で高校総体の終焉を迎えたのだった・・・。

翌日、放課後・・・。校門前・・・。
武「いやぁ、昨日は本当に見ていて燃えたよな」
裕太「同感だ、ソフトボールってあんなに楽しかったんだな・・・」
美香「ホント、あたしもなつきみたいに凄い球が投げられたらなぁ〜」
裕太「いや、お前には無理だろ・・・」
美香「ひっど〜い！」
武「さいて〜！」
裕太「お、おいおい・・・、タケまで一緒に攻めるな。ったく、こういう時に夏美がいると助かるんだけどなぁ・・・」
武「・・・そういや、夏美どうしたんだ？」
裕太「お前、幼馴染だろ・・・」
美香「リンさんと先生に呼び出しされてたよ」
裕太「・・・また、やったんだな・・・」
武「懲りろよ。１ヶ月も過ごしてるんだから・・・」
そこに、
なつき「美香〜！」
美香「あ、なつき！」
武「お、今日は練習いいのかい？」
なつき「うん、今日は大会翌日だから休みなの！３人とも、一緒に帰ろ！」
武「はぁ〜、健気だなぁ・・・。夏美とポジション変えて欲しいぜ」
裕太「それは流石に夏美に失礼だろ・・・」
という訳で３人は途中まで一緒に帰る事にした。

河川敷・・・。
美香「ここが例の河川敷だよ、なつき」
なつき「ここがそうなんだ・・・。美香と大野くんが初めてキスした所だっけ？」
美香「はい！？」
裕太「何処からそんな話になってる！？」
武「ゆぅたぁ〜！！」
裕太「誤解だ！！俺達はまだそこまでやってねぇ！！」
武「ったく・・・」
美香「でも、思い出の場所だよね・・・」
武「思い出ねぇ・・・。・・・あ、そうだ」
裕太「ん？」
武はなつきに顔を向き合わせた。
なつき「た、タケちゃん？」
武「なつきちゃん！！お、俺と・・・つ、つ、つ・・・」
なつき「つ？」
武「俺と付き合ってくれないか！！俺は、俺は君が好きなんだ・・・」
なつき「た、タケちゃん・・・・」
裕太「（遂に言ったな・・・）」
美香「（これで、２人は・・・）」
なつき「ごめんなさい・・・」
武「え！？」
なつき「あたし、まだそういう気持ちになれないんだ・・・。気持ちだけ受け取っておくよ」
美香「な、なつき？」
なつき「だから、いい友達でいようね！タケちゃん！！」
武「な・・・。ちっくしょぉぉおおおおおっ！！！」
武は泣きながら走って帰って行った。
なつき「あれ？」
裕太「哀れな奴だな・・・」
なつき「どうして、泣いて行っちゃったんだろ・・・？」
美香「う〜ん、何かマツタケくん可哀想・・・」
なつき「今はソフトボールに打ち込みたいから、恋はする気がないだけで、引退した後付き合おうと思ったのに・・・」
裕太「ま、まぁ・・・、何というか・・・。タケって早とちりする事多いからな・・・」
美香「だ、大丈夫だよ、なつき。きっとすぐ元気になってるって・・・」
なつき「そ、そうだね！有難う、２人とも・・・」
３人は改めて家に帰っていった。

頑張れ、松岡武！君にもそのウチ実る愛は来る筈だ！！・・・・多分・・・。

完